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10. Il regime vassallatico nell’Impero
carolingio
PAROLE DA RICORDARE
Come era organizzata
la famiglia?
Chi erano i vassalli?
Che cosa facevano?
Carlo Magno come
si proclamava
ogni anno?
Che cos’era un feudo?
Perché i signori gli
giuravano fedeltà?
L’Impero carolingio non era uno Stato
Il nome dell’Impero di Carlo Magno ricordava l’Impero romano, ma era molto diverso da
esso. L’Impero romano era uno Stato vero e proprio: aveva leggi valide in ogni suo territorio,
giudici, esercito e funzionari che
riscuotevano
le tasse, e tutti obbedivano all’imperatore.
L’Impero carolingio non era uno Stato, perché si fondava solo sul legame che ogni gruppo
aveva con il proprio capofamiglia.
La famiglia comprendeva tutte le
generazioni
viventi, gli amici, i servi, gli schiavi. Tutte
queste persone obbedivano al capofamiglia che era il loro signore e aveva su tutti un potere
sacro detto “mundio”, ma che, in cambio, aveva il dovere di proteggere tutti quanti.
I giovani maschi, chiamati “vassalli”, costituivano con il signore un’unità di combattimento
che si dedicava alle guerre e alle razzie. Attraverso una cerimonia sacra, i ragazzi giuravano
fedeltà al signore che dava loro ricchi doni detti “benefici”
1
.
Il regime vassallatico-beneficiario
Nessun capofamiglia aveva il dovere di obbedire al re. Perciò Carlo Magno si proclamava
ogni anno “signore di tutti i signori”. Essi allora diventavano suoi vassalli, gli giuravano
fedeltà e il regno si trasformava in una grande famiglia combattente
2
. In cambio, il re
prometteva in beneficio una parte del bottino di guerra.
Nessun capofamiglia era obbligato al giuramento di fedeltà. Tutti però lo accettavano perché
Carlo Magno era un grande guerriero e ogni anno si tornava a casa con bottini sempre più
ricchi. Spesso il beneficio era un territorio.
Esso prendeva il nome di “feudo”, se il territorio che il signore dava al vassallo comprendeva
anche l’immunità giudiziaria, cioè se il vassallo non poteva essere giudicato per ciò che
faceva all’interno del suo feudo. Si creò così un sistema vassallatico-beneficiario, cioè un
sistema politico formato da uomini liberi che diventano periodicamente e volontariamente
vassalli del re fornendogli i propri uomini armati in cambio di un beneficio.
CAPIRE IL TESTO
L’Impero carolingio si regge sul regime vassallatico-beneficiario
Perché l’Impero
carolingio era diverso
da quello romano?
La “famiglia
combattente”
dei Franchi.
2
Un giovane vassallo
giura fedeltà ponendo
le mani tra quelle del signore,
ma con le altre due indica
il territorio che vuole in dono.
1
Unità 3
Le origini dell’europa
riscuotevano
: raccoglievano il denaro che i cittadini dovevano
allo Stato.
generazione
: gruppo di persone che hanno circa la stessa età.