Il tredicesimo emendamento (1865) decreta la fine della schiavitù, e garantisce al Congresso degli Stati Uniti i poteri per eseguirlo. Il Congresso degli Stati Uniti d'America è un parlamento bicamerale, che ha sede in Campidoglio a Washington, ed è composto da un Senato e da una Camera dei Rappresentanti (art. I, sez. 1, Cost.).